장수 요약: 앉아 있는 것의 모든 해로움이 운동으로 상쇄되는 것은 아니다

롱제비티 브리프는 옥스퍼드 연구진의 관심을 끈 생물학, 의학, 생명공학 분야의 새로운 연구를 간략하게 요약해 드립니다. 이 연구들은 우리의 건강, 웰빙, 그리고 수명을 향상시킬 가능성이 있기 때문입니다.

문제:

우리는 모두 오래 앉아 있는 것이 몸에 좋지 않다는 것을 알고 있습니다. 앉아 있는 시간은 거의 항상 신체 활동이 없다는 뜻이지만, 일부 연구에서는 장시간 앉아 있는 것이 단순한 운동 부족 이상의 해를 끼친다고 말합니다. 앉는 자세에는 본질적으로 해로운 점이 있는 것 같으며, 이는 염증과 혈류에 미치는 영향과 관련이 있을 가능성이 큽니다. 예를 들어, 앉아 있는 자세는 하체의 혈류를 늦추는데, 시간이 지나면 혈관 내피, 즉 혈관 내벽의 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 내피는 혈관 건강에 필수적인데, 이는 혈관 직경을 조절하고(따라서 혈류와 압력을 조절하며) 일산화질소(NO)를 방출하기 때문입니다.

앉아 있는 것이 운동을 하지 않는 것보다 더 나쁠 수 있지만, 운동이 장시간 앉아 있는 것의 부정적인 영향을 상쇄할 수 있는지에 대해서는 아직 완전히 밝혀지지 않은 질문이 있습니다. 이번 연구에서는 운동 훈련이 앉아 있을 때 나타나는 즉각적인 혈관 변화에 대해 사람들이 더 강한 저항력을 갖게 하는지 조사했습니다.

발견:

연구진은 주로 20대 초반의 젊은 성인 21명을 모집해, 유산소 체력의 지표인 V̇O2peak(운동 중 최대 산소 소비량)를 측정하기 위해 자전거 테스트를 실시했습니다. 그 후 무릎 뒤를 지나 하퇴부에 혈액을 공급하는 슬와동맥의 건강 상태를 평가하기 위해 초음파를 사용했습니다. 구체적으로는 참가자들이 약 2시간 동안 앉아 있기 전과 후에 이 동맥이 확장(넓어지는) 능력을 살펴보았습니다. 그 결과, 앉아 있는 것이 혈류 증가나 경구용 니트로글리세린에 대한 혈관 확장 능력을 현저히 감소시킨다는 것을 발견했습니다. 니트로글리세린은 산화질소로 전환되어 내피를 거치지 않고 직접 평활근 조직을 이완시킵니다. 즉, 확장을 조절하는 내피와 평활근 자체의 기능 모두에 영향을 미친 것입니다.

다음으로, 참가자들은 두 그룹 중 하나에 배정되었습니다. 한 그룹은 12주 동안 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)을 받았고, 다른 그룹은 대조군으로 활동했습니다. 이 기간이 끝날 무렵, 이전의 측정이 다시 반복되었습니다. 예상대로 HIIT 그룹에서 유산소 체력이 크게 향상되었으며, 평균 V̇O2peak가 약 12% 증가했습니다. 하지만 HIIT는 앉아 있을 때 혈관 반응에는 큰 영향을 미치지 않았는데, 슬와동맥의 확장 능력은 HIIT 그룹과 대조군 모두에서 앉아 있는 동안 비슷한 정도로 영향을 받았습니다.

시사점:

이 연구는 운동 훈련이 혈관 기능에 미치는 단기적인 앉아 있는 것의 부정적 영향에 대한 저항력을 높이지 못할 수도 있음을 시사합니다. 아무리 건강해도, 규칙적으로 일어나지 않으면 앉아 있는 동안 혈관 기능이 저하됩니다. 이 연구는 앉은 직후의 혈관 기능만 측정했다는 점을 유의하세요. 운동이 장기간 앉아 있는 것에 따른 혈관 기능 저하를 어느 정도 상쇄할 수는 있지만, 이를 확인하려면 더 장기적인 연구가 필요합니다. 어쨌든 대부분의 연구 결과는 오랜 시간 앉아 있는 대신 걷기나 쪼그려 앉기 같은 짧은 활동으로 자주 자리를 바꾸라고 권합니다.